손흥민이 미국 메이저리그사커(MLS) 역사상 가장 비싼 선수가 될 전망이다.높은 공신력을 자랑하는 글로벌 매체 ‘디 애슬레틱’은 6일(한국시간) “로스앤젤레스 FC(LAFC)가 리그 역대 최고 이적료로 한국의 스타 손흥민 영입을 마무리 지었다”고 보도했다.이어 “정보에 따르면 손흥민은 며칠 안에 LAFC의 새로운 선수로 발표될 것이다. LAFC는 손흥민 이적료로 약 2000만 파운드(약 369억원)를 지불할 것이다”라며 “손흥민은 리오넬 메시와 더불어 리그에서 가장 유명한 선수가 될 것이다”라고 밝혔다.또 “손흥민은 메시 영입 효과의 연장선으로 보인다. 점차 더 많은 MLS 소속 구단들이 스타 선수들을 영입하고 있다. 리그, 구단, 대중성 등 수준을 더 높이기 위해서다”라며 “메시가 인터 마이애미 합류 후 그의 동료 세르히오 부스케츠, 조르디 알바, 루이스 수아레스가 따라 합류했다. 이 외에도 35명의 유명 선수가 미국으로 향했다는 사실이 중요하다”고 설명했다.마지막으로 “손흥민은 MLS 최대 시장인 서부 지역의 대형 신입생이 될 것이다”라고 주장했다.

영국 공영방송 ‘BBC’ 또한 손흥민이 MLS 이적료 신기록을 작성할 것으로 전망했다.BBC는 “손흥민이 이적료 2000만 파운드에 LAFC로 합류할 것으로 예상된다”며 “이적료는 2250만 파운드(약 409억원)를 넘을 수도 있다. 이는 미국 메이저리그사커(MLS) 역대 최고 이적료다”라고 사회관계망서비스(SNS)를 통해 알렸다.축구 이적시장 전문가 파브리지오 로마노는 토트넘 홋스퍼는 1500만 유로(약 240억원)가 넘는 이적료를 받을 것이다”라며 “ 계약서에 서명하는 순간을 기다리고 있다”고 밝혔다.손흥민이 미국 땅을 밟자마자 이적료 신기록을 갈아치울 가능성이 커졌다. 또 연봉 또한 최고 대우를 받을 전망이다.

영국 매체 ‘기브미스포츠’는 “손흥민이 현재 MLS 연봉을 따졌을 때 전체 3번째인 미드필더 세르히오 부스케츠(인터 마이애미)보다 많은 연봉을 가능성이 있다”고 전했다. 부스케츠의 연봉은 870만 달러(약 121억원)에 달한다.손흥민이 부스케츠보다 많은 연봉을 받는다면 현재 토트넘에서 수령하고 있는 연봉(184억원)과 비슷하거나 소폭 낮아진 수준이 예상된다.현재 MLS 연봉 순위를 살펴본다면 리오넬 메시(인터 마이애미)가 2040만 달러(약 283억원)로 1위, 로렌초 인시녜(토론토)가 1540만 달러(약 214억원)로 2위다. 인시녜가 올여름 토론토와 계약이 끝난 터라 사실상 손흥민이 전체 2위로 올라설 수도 있다.한편, 손흥민은 지난 5일 인천국제공항을 통해 해외로 출국했다. 손흥민은 공항에 자신을 마중나온 팬들은 위해 30여분간 사인하며 보답했다. 일부 팬들은 “LA에서 만나요”라고 질문하자 손흥민은 “누가 LA가요?”라고 답했다. 아직 공식 발표가 나오지 않은 만큼, 확답을 피했다.용환주 기자 dndhkr159@kyunghyang.com