(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 손흥민이 새 팀 데뷔전에서 폭풍처럼 내달리며 페널티킥을 얻어내는 등 깊은 인상을 남겼지만, 전 소속팀 토트넘 홋스퍼는 여전히 '손흥민 팔이' 중이다.

해리 케인이 손흥민을 두고 한 얘기를 공식 SNS에 올리며 떠난 사람을 잊지 못하고 있다.

또 손흥민을 아주 작게 만들어 경기 사진에 편집하는 등 아직도 '토트넘 손흥민'을 미디어에 노출시키고 있다.

토트넘은 10일(한국시간) 밤 공식 SNS에 사진 2장을 올렸다. 손흥민과 케인이 골을 합작한 뒤 서로 포옹하거나, 손흥민이 세리머니하는 동안 케인이 뒤에서 끌어안고 있는 장면이다.

그러면서 사진 두 장에 걸쳐 케인이 손흥민에 대해 극찬하는 코멘트를 실었다.

2년 전 토트넘을 떠나 독일 최고 명문 바이에른 뮌헨에서 뛰고 있는 케인은 지난 8일 홈구장에서 열린 토트넘과의 친선경기 직후 "난 손흥민을 선수로는 물론이고 사람으로 그리워할 것이다. 그가 미국에서도 잘 하길 바란다"며 "토트넘에서의 시간에 대해 손흥민에게 큰 축하를 보낸다. 지난 시즌 트로피(유로파리그 우승)를 들어올리는 것보다 토트넘 레전드가 되는 더 좋은 길은 없었다"며 손흥민이 우승을 이루고 아름답게 떠나는 과정에 박수를 보냈다.

손흥민과 케인이 프리미어리그에서 일궈낸 환상적인 콤비 플레이를 재조명한 것으로 볼 수 있지만, 한편으론 토트넘이 여전히 손흥민 추억팔이에 빠져 있다고도 할 수 있다.

토트넘은 같은 날 손흥민을 기존 크기의 수십분의 1로 줄인 모습으로 경기 사진에 집어넣어 시선을 끌었다. 큼지막한 토트넘 선수들 사이로 '난쟁이'가 된 손흥민이 함께 그라운드를 누비거나 세리머니하는 사진 등이다.

토트넘이 '손흥민 추억 팔이'에 빠진 10일은 손흥민이 새 팀인 미국 메이저리그사커(MLS) LAFC에서 데뷔전을 치러 깊은 인상을 남긴 날이기도 하다.

지난 7일 LAFC 이적을 확정지은 손흥민은 입단 사흘 만인 10일 치른 시카고 파이어와의 MLS 데뷔전 원정 경기에서 동점 페널티킥을 유도하며 팀의 무승부에 기여했다.

손흥민은 교체명단에 이름을 올린 뒤 후반 16분 투입됐다. 1-2로 끌려가던 후반 32분 상대 미드필드 오른쪽에서 볼을 받아 질풍처럼 드리블하다가 페널티지역에서 상대 수비수 카를로스 테란의 태클에 넘어져 쓰러졌다. VAR을 거쳐 페널티킥을 유도했다. 이를 드니 부앙가가 차 넣어 LAFC를 패배 위기에서 건져 냈다.

손흥민은 입단하자마자 리오넬 메시에 이어 유니폼 판매 역대 2위를 찍는 등 엄청난 마케팅 효과까지 누리고 있다.

데뷔전 플레이는 토트넘 전성기를 연상시킨다고 해도 손색이 없을 정도여서 미국 축구계가 순식간에 '손흥민 광풍'에 휩싸이는 중이다.

거꾸로 토트넘은 손흥민의 빈 자리를 크게 느낄 수밖에 없다. 토트넘은 뮌헨전에서 0-4로 대패했다. 지난 시즌 프리미어리그 17위 굴욕을 씻기 위해 사령탑까지 바꾼 마당에 출발이 좋지 않다.

게임을 바꾸는 손흥민의 공백이 큰 가운데 미디어를 통해 '쏘니 앓이'에 일찌감치 들어갔다.

사진=토트넘 SNS

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com