(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 4강 신화를 쓴 국가 간 숙명의 맞대결이 불발된 것으로 확인됐다. 

모로코 매체 '르360'은 21일(한국시간) "모로코축구협회가 오는 10월 A매치를 제안한 대한축구협회의 제안을 거절했다"고 보도했다. 

매체는 "왈리드 레그라기 모로코 축구대표팀 감독이 오는 10월 A매치 일정에 대한민국 축구 대표팀과의 친선 경기를 거절했다"라며 "현지 관계자에 따르면, 거절의 이유는 모로코에서 한국까지 16시간의 비행이며 특히 유럽 구단에서 뛰고 있는 선수들이 신체적 기술적 준비에 영향을 미칠 수 있어 부상이 우려된다고 봤다"라고 전했다. 

모로코는 현재 10월에 콩고민주공화국, 에리트레아와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다·미국·멕시코 공동 개최) 아프리카 지역 예선 일정이 잡혀 있었으나 취소됐다. 에리트레아가 기권했고, 콩고민주공화국과의 경기 일정은 다른 날짜로 잡혔다. 그러면서 A매치 브레이크에 딱 한 번의 친선경기 기회가 생겼다.

매체는 "이 일정이 대부분의 대륙 팀들이 동일한 예선에 참가하기 때문에 그 기간 아프리카팀들과 맞붙을 가능성을 어렵게 하고 있다"라면서 타 대륙과의 경기가 불가피하다고 전했다. 

이어 "레그라기 감독은 오는 12월 예정된 아프리카축구연맹(CAF) 네이션스컵 시작을 앞두고 5번의 친선 경기를 열망하고 있다"라면서 "모로코축구협회는 며칠 내에 친선 경기 일정과 상대 팀을 공개할 예정이다. 서로 다른 대륙의 다양한 상대 팀을 원하는 코치진의 열망을 반영할 것"이라고 설명했다. 

하지만, 친선경기 후보에 한국은 빠진 셈이다. 

모로코는 지난 2022 카타르 월드컵에서 아프리카팀 최초로 4강 신화를 쓴 강팀이다. 당시 모로코는 토너먼트에서 스페인, 포르투갈을 차례로 꺾으며 아랍권에서 열린 역대 최초의 월드컵에 신화의 주인공이 됐다. 

모로코는 아슈라프 하키미(PSG)를 비롯해 야신 부누(알힐랄), 유세프 엔네시리(페네르바체), 빌랄 엘카누스(레스터 시티) 등 유럽과 돈이 많은 사우디 리그에서 많은 선수들이 뛰고 있다. 

상당히 강한 전력을 보유한 아프리카팀이기 때문에 한국에게도 모로코와의 맞대결은 큰 도움이 될 수 있었다. 

한국은 홍명보 감독이 부임한 이래 아직 아시아팀을 제외하고 다른 대륙과 친선 경기를 치른 적이 없다. 오는 9월에 미국으로 건너가 7일 오전 6시 미국, 10일 오전 10시 멕시코 등 북중미 팀들과 차례로 평가전을 갖고 10월에는 홈에서 오는 14일 파라과이와 친선 경기가 잡혀 있지만, 나머지 1경기 일정이 잡히지 않은 상황이다. 

앞서 한국은 일본과 함께 오는 10월 브라질과 친선 경기를 가질 거란 브라질 측 보도가 있었다. 

브라질 매체 '글로부'는 지난 11일 "브라질축구협회가 이미 10월 10일 서울, 14일 도쿄에서 경기를 치르는 데 합의했지만, 행정, 상업적인 이슈가 공식 발표에 달려 있다"라고 밝혔다. 

그러면서 "브라질 대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다·미국·멕시코 공동 개최)을 위한 첫 친선 경기를 공식화하는 데 가까워지고 있다. 협회는 10월 A매치 일정에 한국, 일본과의 경기에 합의했다"라고 알렸다. 

전력상 브라질과 만나는 것은 한국에게 더 큰 테스트 무대가 될 것이다. 명장 카를로 안첼로티 감독이 처음으로 한국을 찾으며 네이마르(산투스)도 예비 명단에 포함돼 다시 한국을 찾을 가능성이 크다.

여기에 마테우스 쿠냐(맨체스터 유나이티드), 이스테방(첼시), 하피냐(바르셀로나), 비니시우스 주니오르(레알 마드리드), 히샬리송(토트넘 홋스퍼), 브루누 기마랑이스(뉴캐슬 유나이티드), 마르퀴뇨스(PSG) 등 유럽 빅클럽에서 뛰는 선수들이 즐비하기 때문에 한국의 공수 전력을 제대로 점검할 기회다. 

다만 아직 상업 권리 등에 대한 협상으로 인해 대한축구협회는 브라질전을 확정 발표하진 않고 있다.

홍명보호 입장에서도 계속된 남미팀과의 친선경기로 인해 새로운 대륙과의 경기가 필요한 것은 사실이다. 직접적으로 모로코콰의 맞대결이 만약 10월에 열렸다면 2017년 스위스에서의 친선경기 이후 역대 세 번째 맞대결이 될 뻔했다. 한국은 모로코 상대 1무 1패로 열세다. 2017년 경기에서 당시 에르베 르나르 감독의 모로코에게 1-3 완패를 당했다. 

사진=연합뉴스, 엑스포츠뉴스DB

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com