[마이데일리 = 김경현 기자] 새로운 괴물의 탄생일까. 2002년생 왼손 투수 코넬리 얼리(보스턴 레드삭스)가 메이저리그 데뷔전서 11탈삼진을 폭격했다.

얼리는 10일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 새크라멘토에 위치한 수터 헬스 파크에서 열린 2025 메이저리그 애슬레틱스와의 원정 경기에 선발 등판해 5이닝 5피안타 1볼넷 11탈삼진 무실점으로 승리를 거뒀다.

얼리는 2023 신인 드래프트 5라운드 151번으로 보스턴 유니폼을 입었다. 마이너리그 레벨을 빠르게 돌파했다. 2023년 싱글A, 2024년 하이 싱글A와 더블A에서 뛰었다. 올해는 더블A에서 시즌을 시작해 트리플A를 폭격했다. 더스틴 메이가 팔꿈치 신경염으로 부상자 명단에 오르자, 빈자리를 채우기 위해 빅리그로 콜업됐다. 마이너리그 통산 성적은 45경기(42선발) 13승 12패 평균자책점 3.32다. 트리플A만 따지면 6경기 3승 1패 평균자책점 2.83이다.

빅리그 데뷔전에서 사고를 쳤다. 얼리는 1회를 유격수 땅볼 2개와 헛스윙 삼진으로 마쳤다. 2회는 삼진 3개를 잡아내는 괴력을 선보였다.

3회 첫 안타를 맞았다. 2아웃을 잘 잡은 뒤 잭 겔로프에게 빅리그 1호 피안타를 내줬다. 셰이 랭글리어스에게 다시 안타를 맞고 2사 1, 2루에 몰렸다. 브렌트 루커를 헛스윙 삼진으로 처리하고 실점을 막았다.

위기관리 능력이 엄청났다. 4회 선두타자 닉 커츠에게 안타를 맞았다. 콜비 토마스는 루킹 삼진으로 처리. 제이콥 윌슨과 타일러 소더스트롬에게 연타를 맞고 1사 만루에 몰렸다. 얼리는 데럴 허네이스, 로렌스 버틀러를 각각 헛스윙 삼진으로 잡고 이닝을 끝냈다.

마지막까지 압도적인 구위를 뽐냈다. 5회 얼리는 선두타자 겔로프에게 볼넷을 허용했다. 이후 탈삼진 2개와 뜬공으로 아웃 카운트 3개를 채웠다.

6회부터 그렉 와이서트가 등판, 얼리는 이날 임무를 마쳤다. 팀 타선은 6점을 지원, 경기는 6-0 보스턴의 승리로 끝났다. 얼리는 데뷔전서 승리를 따냈다.

11탈삼진은 구단 최다 타이 기록이다. 종전 기록은 48년을 거슬러 올라가야 한다. 1977년 7월 27일 돈 아시가 데뷔전서 9이닝 11탈삼진 3실점 2자책을 기록한 바 있다.

구속이 평범한 편이기에 더욱 놀랍다. '베이스볼 서번트'에 따르면 이날 얼리의 평균 구속은 94.2마일(약 151.6km/h)이다. 최고 구속은 96.6마일(155.5km/h). 왼손 투수임을 감안하더라도 요즘 메이저리그 기준에서는 특출난 구속은 아니다. 그럼에도 직구로 6개의 탈삼진을 잡았다.

경기 종료 후 알렉스 코라 보스턴 감독은 "주자가 나갔을 때도 결코 당황하지 않았고, 5이닝을 잘 던져줬다. 우리에겐 충분했다"며 선수를 칭찬했다.

한국계 외야수인 롭 레프스나이더는 "이보다 더 좋은 커리어 출발은 생각하기 어려울 것 같다"고 했다.

얼리는 "아직 실감이 나진 않지만, 우리가 경기를 이겼다는 게 가장 중요하다. 어디서 던지든 매번 내가 하고 싶은 건 바로 그것이다"라며 팀 승리를 더욱 기뻐했다.