(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 대만 언론이 대만 선수로는 역대 두 번째로 KBO리그에서 뛰게 된 좌완 왕옌청의 한화 이글스 입단에 주목했다. 다만 자국 선수가 상대적으로 적은 몸값을 받은 부분에 대해서는 아쉽다는 목소리를 냈다.

대만 매체 '리버티 타임스'는 지난 13일 "왕옌청은 KBO리그 한화와 정식으로 입단 계약을 체결했다. 한화 구단 역사상 최초로 아시아 쿼터 계약을 맺은 대만 선수가 됐다"며 "2026시즌 10만 달러(약 1억 4500만원)의 연봉을 받게 된다"고 전했다.

한화는 지난 13일 2026시즌 아시아 쿼터 선수로 일본프로야구(NPB) 라쿠텐 골든이글스 소속이었던 왕옌청과 계약했다고 공식 발표했다.

2001년생인 왕옌청은 신장 180cm, 체격 82kg의 체격 조건을 갖춘 좌완투수다. 2019년 라쿠텐 육성선수로 프로 커리어를 시작한 뒤 올해까지 일본에서 뛰었고, 1군 데뷔는 하지 못한 상태였다.

한화는 "왕옌청은 최고구속 154km/h의 직구와 슬라이더, 체인지업을 구사한다"며 "2025시즌 NPB 이스턴리그 풀타임 선발로 활약하며 두 자릿수 승리를 기록했으며 간결한 투구 자세에서 나오는 공격적인 투구가 돋보인다. 오랜 NPB 경험으로 익힌 빠른 퀵모션도 장점으로 꼽힌다"고 소개했다.

왕옌청은 올해 NPB 2군에 해당하는 이스턴리그에서 22경기 116이닝 1승5패 평균자책점 3.26, 84탈삼진으로 준수한 피칭을 해줬다. 대만에서는 꾸준히 국가대표팀에 소집됐을 정도로 핵심 유망주다.

왕옌청은 지난 2023년 11월 열린 아시아 프로야구 챔피언십(APBC)에서 한국전 선발등판, 1⅓이닝 47구 4피안타 3사사구 5실점을 기록하기도 했다. 당시 한국 대표팀 4번타자였던 노시환에게 적시타를 허용했던 가운데 3년 뒤 팀 동료로 재회한다.

대만 언론은 전체적으로 왕옌청의 한화 입단을 호의적으로 보고 있다. 다만 왕옌청이 받는 연봉 10만 달러가 기대치에 못하는 듯하다. '레전드' 류현진의 연봉과 직접 비교하면서 아쉬운 기색을 보였다. 

'리버티 타임스'는 "KBO리그의 아시아 쿼터 제도는 2026시즌부터 시행된다. 계약규모는 연봉과 계약금, 옵션, 원 소속구단에 지불하는 이적료(세금제외)를 포함해 최대 20만 달러(약 2억 8000만원), 월 최대 2만 달러(약 2800만원)를 넘길 수 없다. 재계약 시 10만 달러(약 1억 4000만원)씩 상향 가능하다"고 설명했다.

또 "통계에 따르면 2025년 KBO리그에서 뛰는 한국 선수들의 평균 연봉은 1억 6071만원으로 예상된다. 즉 왕옌청의 연봉은 한국 선수들보다 낮은 반면, 한화의 38세 베테랑 류현진의 연봉은 20억 원이다. 왕옌청의 연봉에 13.6배다"라고 덧붙였다.

한편 KBO리그는 2026시즌부터 아시아 쿼터제가 시행된다. 10개 구단은 기존 최대 3명까지 외국인 선수 보유 및 게임 출전이 가능했지만, 일본과 대만 등 아시아 혹은 호주 국적 선수 중 한 명을 추가로 영입할 수 있다. 

하지만 비아시아 국가의 국적을 가진 이중국적 선수 영입은 불가능하다. 직전 또는 해당 연도 아시아 리그 소속이었던 선수 1명으로 제한된다. 

사진=연합뉴스/한화 이글스/왕옌청 SNS

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com