영국 '더선'은 14일 "미국 봅슬레이 대표팀이 재앙과도 같은 순간을 겪었다. 4인승 경기 도중 3명의 선수가 튕겨 나가 얼음 위에서 미끄러졌다"고 전했다.

사고는 지난 11일 스위스 생모리츠 트랙에서 열린 '2025~2026 IBSF 월드컵' 5차 대회에서 발생했다.

매체는 "이 충격적인 사고는 레이스 스타트 구간에서 발생했다. 4인승 봅슬레이 경기는 선수들이 썰매를 밀어 가속도를 붙인 뒤 차례대로 올라타는 방식으로 진행되는데, 이 과정에서 치명적인 실수가 발생했다"고 사고 경위를 설명했다.

이어 "첫 번째 선수가 탑승한 뒤 뒤따르던 선수들이 리듬을 놓치면서 서로 엉키기 시작했다. 결국 네 명의 팀원 중 단 한 명만이 썰매 안에 제대로 착석했고, 나머지 세 명은 얼음 바닥으로 곤두박질쳤다"고 전했다.

썰매는 이미 가속이 붙어 트랙을 따라 내려가기 시작했고, 추락한 세 명의 선수들은 시속 수십 킬로미터로 미끄러지는 썰매 뒤로 내동댕이쳐졌다.

다행히 큰 사고로 이어지지 않았다. 선수들은 얼음 위를 미끄러진 후 곧바로 일어났다. 매체는 "팀의 기록과 순위는 순식간에 무너졌다. 훈련해온 노력이 순식간에 물거품이 된 이 '도미노' 추락 사고는 현장을 지켜보던 팬들에게 큰 충격을 안겼다"고 전했다.

썰매에서 추락한 헌터 파월은 "조금 뻐근하긴 하지만 괜찮다. 며칠 뒤면 회복될 것 같다. (사고 당시) 얼음 바닥과 벽에 좀 세게 부딪혔지만 큰 부상이 아니어서 다행이다"라고 전했다.

크리스 포그트 미국 대표팀 헤드 코치도 "정말 운이 좋았다. 더 끔찍한 결과로 이어질 수도 있었던 상황이었다. 선수가 침착하게 대응해준 덕분에 더 큰 재앙을 막을 수 있었다"고 안도했다.

박재호 기자 pjhwak@mtstarnews.com