(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 손흥민(토트넘 홋스퍼)의 유럽대항전 선발 출전과 대기록 달성이 불발될 가능성이 떠올랐다.

토트넘은 오는 22일(한국시간) 오전 4시 스페인 빌바오의 에스타디오 산 마메스에서 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)와 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전을 치른다.

UEFA 유로파리그 결승 진출로 토트넘은 2007-08시즌 리그컵 우승 이후 무려 17년 만에 메이저 대회에서 우승할 수 있는 기회를 얻었다. 또 대회에서 우승한다면 유로파리그 챔피언 자격으로 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그에 참가하게 된다.

손흥민에게도 다가오는 UEFA 유로파리그 결승전은 결코 놓쳐서는 안 되는 경기이다.

2015년부터 토트넘에서 뛴 클럽 레전드 손흥민은 토트넘 유니폼을 입고 많은 골을 터트렸지만 지금까지 메이저 대회에서 우승을 경험한 적이 없다. 만약 토트넘이 UEFA 유로파리그 정상에 오른다면 그는 처음으로 메이저 대회 트로피를 들어올리게 된다.

마침 손흥민은 UEFA 유로파리그 결승전을 앞두고 발 부상이 완전히 회복돼 지난 17일 애스턴 빌라와의 프리미어리그 37라운드 원정 경기에서 36일 만에 선발로 나와 경기를 소화했다.

손흥민도 결승전을 앞두고 선발 출전을 원했다.

손흥민은 21일 사전 기자회견에서 "준비됐다. 부상에서 복귀했고, 크리스탈 팰리스와의 첫 경기를 가졌고, 그다음 빌라와의 경기에서 70분 정도 뛰었다"라며 "그렇게 오래 뛸 줄은 몰랐지만, 잘 해냈다. 신체적으로 준비가 됐고, 경기에 나설 준비가 됐다. 선수들도 시즌 최대의 경기를 위해 준비됐다"라고 밝혔다.

그러나 일부 매체들은 토트넘을 이끄는 안지 포스테코글루 감독이 다가오는 UEFA 유로파리그 결승전에서 손흥민을 선발로 내세우지 않을 수도 있다고 주장했다.

영국 '풋볼 런던'은 21일 토트넘을 이끄는 안지 포스테코글루 감독이 4-3-3 전형을 택한다면 손흥민이 UEFA 유로파리그 결승전에서 선발로 나서지 못할 수도 있다고 주장했다.

매체는 "포스테코글루 감독은 여전히 ​​자신이 선호하는 포메이션을 고수할 수 있는 선택권이 있으며, 그렇게 된다면 파페 사르가 수혜를 볼 수도 있다"라며 "사르는 로드리고 벤탄쿠르, 이브 비수마와 함께 중원에서 토트넘에 활력을 불어넣을 거다. 그는 또한 맨유와의 이전 경기에서 좋은 활약을 보여왔고, 이는 포스테코글루에게 유리하게 작용할 수 있다"라고 밝혔다.

그러면서 "사르가 출전한다면, 왼쪽 윙어인 히샬리송이나 손흥민 중 한 명에게 좋지 않은 소식이 될 수 있다"라며 "손흥민은 지난 두 경기에서 몸 상태를 증명했지만, 포스테코글루 감독의 지난 2경기 선발은 히샬리송을 결승전까지 아껴두고 있다는 것을 시사하는 듯하다"라고 전했다.

브라질 공격수 히샬리송은 지난 보되/글림트(노르웨이)와의 UEFA 유로파리그 준결승 1, 2차전 모두 선발로 뛰었다. 이후 프리미어리그 2경기 모두 벤치에서 시작했는데, 매체는 포스테코글루 감독이 맨유와의 결승전을 대비해 히샬리송을 아껴뒀을 가능성을 주목했다.

손흥민이 선발로 나서려면 포스테코글루 감독이 4-4-2 전형이나 4-2-3-1 전형을 써야 가능할 것으로 내다봤다.

언론은 "히샬리송과 손흥민을 선발 라인업에 포함시키는 한 가지 방법은 4-4-2 포메이션을 사용하는 것"이라며 "이렇게 하면 손흥민은 왼쪽 측면에서 공격에 나설 수 있고, 히샬리송도 도미닉 솔란케와 함께 공격에 나설 수 있다"라고 주장했따.

4-2-3-1 전형에 대해선 "포스테코글루 감독이 솔란케가 공격진을 이끌기를 원한다면, 손흥민은 10번으로 뛸 수 있다"라며 "그렇게 되면 히샬리송이나 마티스 텔 중 한 명이 왼쪽에서 선발로 나설 수 있다"라고 했다.

UEFA도 홈페이지를 통해 토트넘의 맨유전 선발 라인업을 예상할 때 손흥민을 제외했다.

UEFA가 예상한 토트넘의 선발 라인업은 4-3-3 전형이었다. 굴리엘모 비카리오가 골문을 지키고, 페드로 포로, 크리스티안 로메로, 미키 판더펜, 데스티니 우도기가 백4를 구성한다.

중원에 파페 사르, 이브 비수마, 로드리고 벤탄쿠르가 배치됐고, 최전방 스리톱 라인에 브레넌 존슨, 도미닉 솔란케, 히샬리송이 이름을 올렸다.

손흥민이 선발로 나서지 못할 것으로 예상한 이유에 대해 UEFA는 "토트넘 공격진의 왼쪽 측면은 주요 선수 선발 딜레마이다. 손흥민은 발 부상에서 막 복귀했기 때문에 히샬리송이나 마티스 텔이 주전 자리를 차지할 가능성이 높다"라며 "특히 히샬리송은 준결승전 두 경기 모두 선발 출장해 유력한 후보이다"라고 설명했다.

손흥민이 맨유전을 벤치에서 시작한다면 대기록 달성이 불발된다. 손흥민이 만약 다가오는 맨유전에서 선발로 출전한다면 아시아 선수 최초로 UEFA 챔피언스리그와 UEFA 유로파리그 결승전을 모두 선발로 뛴 선수가 된다.

손흥민은 약 6년 전 토트넘 핵심 선수로 맹활약하며 토트넘을 구단 역사 최초로 UEFA 챔피언스리그 결승으로 이끌었다. 그는 리버풀과의 UEFA 챔피언스리그 결승전에서 선발로 나와 우승을 노렸지만, 끝내 0-2 패하면서 아쉽게 준우승으로 대회를 마무리했다.

시간이 흘러 손흥민이 다시 한번 유럽대항전 결승전에서 정상에 오를 기회를 맞이했다. 그러나 최근 막 부상에서 돌아왔기에 손흥민 대신 히샬리송이 선발로 나설 가능성이 떠올랐다.

사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com