[인터풋볼] 주대은 기자 = 제임스 매디슨이 손흥민에게 우승할 자격이 있었다고 밝혔다.

토트넘 홋스퍼는 22일 오전 4시(한국시간) 스페인 빌바오에 위치한 산 마메스에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 맨체스터 유나이티드에 1-0으로 이기며 우승을 차지했다.

이번 우승으로 손흥민은 무관 탈출에 성공했다. 그는 지난 2015-16시즌 토트넘에 합류했지만 아직 우승을 경험하지 못했다. 2016-17시즌 프리미어리그에서 준우승을 거뒀고, 2018-19시즌엔 UCL 결승에 올랐지만 우승에 실패했다. 지난 2020-21시즌에도 카라바오컵 결승에서 무릎 꿇었다.

결승전을 앞두고 손흥민의 마음가짐은 어느 때보다 비장했다. 그는 "우리는 수년간 이 문제에 대해 이야기했다. 내가 토트넘에 남게 된 가장 큰 이유는 남들이 이루지 못한 걸 하고 싶었기 때문이다. 그래서 지금 이 자리에 있을 수 있었다"라고 이야기했다.

이어서 "퍼즐을 완성하려면 모든 조각이 필요하다. 난 다른 모든 조각을 모았다고 생각한다. 가장 중요한 마지막 한 조각을 찾기 위해 지난 10년 동안 노력했다. 이번엔 드디어 퍼즐을 완성할 수 있길 바란다"라고 말했다.

그러면서 "모든 경기는 특별하고 의미가 있다. 하지만 이번 경기는 다시 오지 않을 기회처럼 느껴진다. 느낌이 다르다. 난 누구보다 이기고 싶다. 많은 분이 응원해 주신다. 잘 준비한다면 충분히 해낼 수 있다고 믿는다"라고 각오를 다졌다.

이날 토트넘은 전반 42분 브레넌 존슨의 선제골로 리드를 잡았다. 후반전 들어 맨유가 추격의 고삐를 당겼으나 토트넘이 잘 버텼다. 추가 득점이 나오지 않으며 토트넘이 UEL 정상에 올랐다.

경기 후 손흥민은 토트넘 부주장 매디슨을 끌어안고 눈물을 흘렸다. 매디슨은 최근 입은 부상으로 인해 결승전에 결장했다. 매디슨 역시 눈물을 보이며 손흥민과 감정을 공유했다.

매디슨은 자신의 SNS를 통해 "내 인생에서 어떤 사람이 무언갈 이뤄낸 걸 보고 이렇게 행복했던 적은 한 번도 없었다. 온 마음으로 사랑한다. 당신은 이걸 받을 자격이 있었다"라고 전했다.