[인터풋볼] 박윤서 기자 = 안토니오 콘테 감독이 경질될 것이라는 주장이다.

나폴리는 24일 오전 3시 45분(한국시간) 이탈리아 나폴리에 위치한 디에고 마라도나 스타디움에서 열린 2024-25시즌 이탈리아 세리에A 38라운드에서 칼리아리에 2-0으로 승리했다. 이로써 나폴리는 2위 인터밀란을 누르고 리그 챔피언 자리에 올랐다. 24승 10무 4패(승점 82점)로 승점 81점이었던 인터밀란을 1점 차로 제쳤다.

나폴리는 2시즌 만에 다시 우승했다. 2022-23시즌 우승한 뒤로 주축 선수들의 공백과 잦은 감독 교체 등으로 고꾸라졌던 나폴리는 화려하게 부활했다.

그 중심에는 콘테 감독이 있다. 지난 시즌 10위로 자존심을 구겼던 나폴리는 명가 재건을 위해 콘테 감독을 야심차게 선임했다. 이탈리아 클럽을 이끌었던 경력도 있고 우승 청부사라고 불리는 만큼 콘테 감독에 대한 기대는 컸고 콘테 감독도 이에 부응했다. 주전 공격수 빅터 오시멘을 과감하게 내치고 로멜루 루카쿠를 영입했다. 또한 맨체스터 유나이티드에서 자리가 없던 스콧 맥토미니를 데려와 공격형 미드필더로 기용해 결과를 냈다.

루카쿠, 맥토미니 등 이전 소속팀서 부진하던 선수들을 완벽하게 활용해 부활을 이끌어냈고 시즌 내내 착실한 승점 관리 등을 통해 결국 세리에A를 제패했다.

장밋빛 미래가 그려지는 상황인데 충격적인 소식이 전해졌다. 이탈리아 '스카이 스포츠'는 26일 "나폴리와 콘테 감독과의 관계가 끝나가고 있다. 콘테 감독과 나폴리 측이 만나 상황을 돌아볼 예정이다. 콘테 감독은 경질될 것으로 보인다. 나폴리는 이미 새로운 감독을 찾았고 마시밀리아노 알레그리 감독이 그 후보다"라고 전했다.

콘테 감독의 '2년 차'가 두려운 걸까. 콘테 감독은 유독 2년 차에 약한 모습을 많이 보여줬다. 2016-17시즌 첼시 지휘봉을 잡고 바로 리그 우승에 성공했는데 2년 차 리그 5위로 추락했다. 2021-22시즌 도중 토트넘 홋스퍼 감독직을 맡아 어수선하던 팀을 잘 수습하여 4위로 마무리했는데 2년 차에 선수단과 불화설이 집중적으로 생기면서 28경기 치르고 경질됐다. 물론 인터밀란에서는 2019-20시즌 2위, 2020-21시즌 우승이라는 상승 곡선을 그리기도 했다.