글로벌 축구매체 골닷컴이 12일(한국시간) 공개한 2026 FIFA 북중미 월드컵 파워 랭킹에 따르면 한국은 전체 13위에 이름을 올렸다. 아시아에서는 일본(10위)에 이어 두 번째다.

매체는 공동 개최국 캐나다와 멕시코, 미국을 비롯해 아시아 6개 팀·남미 3개 팀·오세아니아 1개 팀 등 월드컵 본선 진출을 확정한 13개 팀, 그리고 월드컵 본선 진출 팀을 제외하고 FIFA 랭킹 톱10에 올라 있는 8개 팀을 더한 21개 팀들의 전력과 최근 경기력 등을 분석한 뒤 순위를 매겼다.

매체는 "한국이 월드컵에 출전한다는 소식은 이제는 놀랍지 않다. 지난 10번의 대회 모두 본선에 참가했기 때문"이라며 "이라크 원정에서 김진규(전북 현대)와 오현규(헹크)의 연속골로 2-0 승리를 거두고 월드컵 본선 진출을 확정했고, 쿠웨이트와의 마지막 경기에서도 4-0 승리를 거두고 무패로 예선을 마쳤다"고 소개했다.

아시아에서는 일본이 10위로 가장 파워랭킹이 높았다. 매체는 "일본은 이번 월드컵에서 가장 먼저 본선 진출을 확정한 팀으로, 이번 대회를 통해 8회 연속 본선 무대에 나선다"며 "현재 일본의 목표는 사상 첫 8강 진출이다. 다만 선수층 뎁스에 대한 우려가 계속되고 있다"고 설명했다.

일본(10위), 한국(13위)에 이어 이란(15위)과 호주(17위)가 그 뒤를 이었다. 한국은 FIFA 랭킹이 23위로 일본(15위), 이란(18위)에 이어 세 번째지만, 파워랭킹에서는 오히려 이란을 앞질렀다. 이어 우즈베키스탄이 19위, 요르단은 20위였다.

아르헨티나와 스페인이 파워랭킹 1, 2위에 오른 가운데 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 우승팀인 포르투갈이 3위, 프랑스와 독일이 각각 4위와 5위에 이름을 올렸다. 21개 팀 중 순위가 가장 낮은 팀은 오세아니아 예선을 통과한 뉴질랜드였다.

김명석 기자 elcrack@mtstarnews.com