[OSEN=이상학 기자] LA 다저스 오타니 쇼헤이(31)가 시즌 47~48호 연타석 홈런으로 내셔널리그(NL) 홈런왕 경쟁에 불을 지폈다. 

오타니는 8일(이하 한국시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 오리올파크 앳 캠든야즈에서 치러진 2025 메이저리그 볼티모어 오리올스와의 원정경기에 1번 지명타자로 선발 출장, 1회와 3회 연타석 솔로 홈런을 폭발했다. 

볼티모어 일본인 우완 선발 스가노 도모유키를 상대로 1회 첫 타석부터 홈런으로 포문을 열었다. 2구째 바깥쪽 높게 들어온 시속 94.4마일(151.9km) 싱커를 걷어올려 중앙 담장을 넘겼다. 타구 속도 시속 109.8마일(176.7km), 비거리 411피트(125.3m), 발사각 23도로 측정된 시즌 47호 홈런. 

시즌 12번째 리드오프 홈런으로 2023년 무키 베츠의 다저스 한 시즌 최다 기록과 타이를 이뤘다. 리그 전체로 봐도 2024년 필라델피아 필리스 카일 슈와버의 15개, 2003년 뉴욕 양키스 알폰소 소리아노의 13개에 이어 3위 기록. 

선두타자로 나온 3회 두 번째 타석에서도 오타니의 홈런이 터졌다. 투볼에서 스가노의 3구째 시속 94.9마일(152.7km) 포심 패스트볼이 몸쪽에 들어온 것을 받아쳐 또 가운데 담장을 넘겼다. 시속 108.2마일(174.1km), 발사각 27도로 399피트(121.6m)를 날아간 시즌 48호 홈런. 

오타니의 시즌 4번째 멀티 홈런 경기로 이 부문 NL 1위 슈와버(49개)에게 1개 차이로 다시 따라붙었다. 슈와버는 지난달 29일 애틀랜타 브레이브스전에서 4홈런 경기를 화끈하게 몰아친 뒤 8경기 연속 무홈런 중이다. 그 사이 오타니가 3개를 추가하며 1개 차이로 턱밑까지 추격했다. 

오타니는 2023년 LA 에인절스에서 아메리칸리그(AL) 홈런 1위(44개)를 차지하며 첫 홈런왕에 올랐고, 지난해 다저스로 이적해 54홈런으로 NL 1위에 등극했다. 올해 3년 연속 홈런왕에 도전하고 있다. 

한편 오타니는 올 시즌 일본인 투수 상대로도 홈런을 4개나 쳤다. 지난 5월26일 뉴욕 메츠전에서 센가 코다이에게 1회 리드오프 홈런으로 시즌 18호를 작렬했고, 지난달 25일 샌디에이고 파드리스전도 마쓰이 유키에게 9회 시즌 45호 솔로 홈런을 쳤다. /waw@osen.co.kr