한국계 데인 더닝의 롯데 자이언츠행 루머가 확산하고 있다.

롯데는 찰리 반즈와 사실상 결별 수순을 밟고 있다.

롯데 구단은 8일 반즈 진단 결과 왼쪽 견갑하근(어깨뼈 아래 근육) 손상으로 회복까지 8주의 시간이 걸린다고 밝혔다.

반즈는 지난 5일 어깨 통증을 이유로 1군 엔트리에서 말소됐다.

이에 롯데 구단은 뛰어난 기량의 선수를 영입할 수 있으면 아예 교체하고, 그렇지 않으면 부상 대체 외국인 선수로 영입해 시간을 버는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

그런데 비슷한 시기 더닝 소속 라운드록 익스프레스(텍사스 레인저스 산하 트리플A)가 지난 6일 더닝을 '일시적 비활동 명단(temporarily inactive list)'에 올렸다.

스포츠에서 '일시적 비활동 명단'은 선수가 부상이나 출장 정지가 아닌 일시적인 이유로 활동할 수 없는 로스터 상태를 의미한다. 이러한 사유에는 개인적인 문제, 가족 질병, 심지어 외국 리그 방출 대기 등이 포함될 수 있다.

더닝이 무슨 이유로 이 명단에 올랐는지는 확실치 않지만 시점이 묘하다.

다만, 더닝은 올 시즌을 앞두고 1년 226만 달러에 계약했다. 더닝이 롯데에 온다면 이 문제부터 해결해야 한다.

더닝은 올해 마이너리그 트리플A에서 시즌을 시작했다. 지난 3월말 웨이버 공시된 후 마이너리그 신분으로 전환돼 트리플A 라운드락으로 내려갔다.

라운드락에서 5경기에 선발 등판, 평균자책점 5.40(20이닝 13실점 12자책) 4피홈런 9볼넷 21탈삼진 기록한 뒤 콜업됐다.

더닝은 콜업 후 4월 30일 오클랜드 애슬레틱스전에 구원으로 등판해 3이닝 동안 2실점했으나 세이브를 올렸다.

그러나. 콜업 이틀 만에 양도지명(DFA)됐고, 다시 트리플A로 내려갔다.

지난 2020년 시카고 화이트삭스에서 빅리그에 데뷔한 더닝은 메이저리그 5시즌 동안 124경기에 등판, 28승 32패 평균자책점 4.35를 기록했다.

지난 시즌에는 어깨 부상으로 26경기에서 95이닝을 던져 5승 7패 평균자책점 5.31로 부진했다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]

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