[대전=스포츠조선 나유리 기자]"그 순간 돌아가신 어머니 생각이 나서 울컥 하더라고요."

한화 이글스 코디 폰세가 KBO 신기록을 썼다. 폰세는 17일 대전 한화생명볼파크에서 열린 SSG 랜더스와의 더블헤더 1차전에 선발 투수로 등판해 8이닝 2안타 18탈삼진 1볼넷 무실점으로 승리 투수가 됐다. 18탈삼진은 9이닝 기준 역대 신기록이고, 역대 한 경기 최다 탈삼진 타이 기록이다. 류현진이 2010년 5월 11일 청주 LG 트윈스전에서 9이닝 1실점 완투승을 하면서 17탈삼진을 잡았고, 이게 최고 기록이었는데 폰세는 8이닝만에 18탈삼진을 잡아내면서 류현진보다 적게 던지고 더 많은 삼진을 기록했다. 이는 KBO 역사를 통틀어 투수의 한 경기 최다 탈삼진 타이 기록이다. 1991년 해태 선동열이 6월 19일 무등 빙그레전에서 13이닝을 홀로 던지면서 18탈삼진을 잡았는데, 폰세가 선동열과 타이 기록을 세웠다. 한화의 올 시즌 야심작인 폰세는 대단한 활약을 펼치고 있다. 10경기에서 8승무패. 최근 7경기 연속 승리. 압도적인 성적이다.

류현진의 탈삼진 기록을 깨고싶다고 이야기했던 폰세는 시즌 초반인 이날 바로 기록을 갈아치웠다. 경기 후 취재진과 만난 폰세는 "감격스럽기도 하지만, 류현진의 대기록을 같은 팀 메이트로, 같은 한화 홈 경기에서 기록했다는 게 굉장히 뿌듯하고 자랑스럽다"며 밝게 웃었다.

자신의 기록을 깬 폰세에게 '축하한다'는 진심을 전한 류현진이다. 폰세는 "솔직히 류현진 선배가 기록을 많이 세운 것은 알고 있는데, 정확히 탈삼진 몇개였는지는 가물가물했다. 그래도 7회에 거의 근접은 하겠네 라는 생각으로 올라갔다"고 돌아봤다.

폰세는 "양상문 투수코치님도 오늘 제 뜻을 알고 계셨다. 딱히 그만 던지라는 이야기는 하지 않으셨다. 8회에도 '얼굴 한번 보러 왔다'고 하시더라"면서 "6회 정도 지났을때 조금씩 의식을 했다. (노히트 노런은)커리어에서 이런 경험이 몇번 있었는데, 8,9회 되면 쉽지 않은 기록이라 크게 부담은 없었다"고 쿨하게 답했다.

폰세는 이날 17번째 탈삼진을 달성한 후, 마운드 위에서 뒤로 돌아서며 눈물을 훔치는 모습을 보이기도 했다. 투수가 경기 도중, 그것도 마운드 위에서 눈물을 흘리는 모습은 좀처럼 보기 드물다. 당시 어떤 감정이 들었는지 물어봤다.

폰세는 "2017년에 돌아가신 어머니 생각이 많이 났다. 아마 이런 모습을 관중석에서 보셨으면 굉장히 뿌듯하셨을텐데, 그 순간을 하늘에서 보고 계실 어머니 생각이 났다"며 다시 감정에 젖는 모습이었다.

어머니에게 어떤 이야기를 하고싶은가라는 질문에는 "사랑해요 엄마. 그리고 이제 저 TV에도 나오니까 볼 수 있다고 이야기 하고 싶다"며 웃었다. 폰세는 "제가 마이너리그에 있을 때는 TV 방송이 안되니까, 살아계실때 많이 했던 농담이 '빨리 TV에 나올 정도로 유명해져라. 그래야 내가 널 TV로 볼 수 있지 않겠니'라는 이야기였다"며 돌아가신 어머니를 추억했다.

이날 폰세는 경기 후 아내와 진하게 포옹하며 서로에게 감사 인사를 전했다. 현재 임신 중인 폰세의 아내는 올해 10월 출산 예정이다.

폰세는 "제가 곧 아빠가 된다. 딸 아이가 태어날텐데, 딸이 생긴 게 저에게는 너무나 큰 동기부여다. 저에게 큰 책임감을 준다. 아기가 저에게 모든 운을 올해 몰아주는 것 같다"고 이야기 했다.

10월 출산을 한국에서 할 예정이냐고 묻자, 폰세는 "아마 플레이오프에 가게 되면 한국에서 낳을 것 같다. 플레이오프 베이비가 될 수 있다"며 웃었다.

대전=나유리 기자 youll@sportschosun.com