[인터풋볼] 박선웅 기자 = 손흥민이 유로파리그 우승 퍼레이드서 팬들과 함께 우승의 기쁨을 만끽했다.

토트넘 훗스퍼는 22일 오전 4시(한국시간) 스페인 빌바오에 위치한 에스타디오 산 메마스에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 1-0으로 승리했다. 이로써 토트넘은 우승 트로피를 거머쥐었다.

구단과 손흥민 모두가 기다려온 순간이었다. 토트넘은 2007-08시즌 리그컵 우승 이후 17년 만에 트로피를 따냈다. 나아가 1984년 UEFA컵 우승 이후 무려 41년 만에 유럽 대항전에서 우승했다.

손흥민도 마찬가지다. 지난 2015년 바이어 레버쿠젠에서 토트넘으로 합류한 후 약 10시즌 가량 머물렀다. 그 기간 동안 프리미어리그(PL) 득점왕, 발롱도르 30인 후보 등에 오르며 개인 커리어까지 완벽했다.

다만 한 가지 아쉬운 점을 뽑자면 바로 '무관'이었다. 유독 손흥민은 우승과는 거리가 멀었다. 지난 2016-17시즌 첼시에 밀려 아쉽게 PL 2위, 2019-20시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL) 준우승, 2020-21시즌 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL) 준우승 등 매번 문턱에서 좌절을 맛보았다.

헤맨 만큼 내 땅이라는 말이 있듯이 손흥민은 프로 데뷔 15년 만에 드디어 트로피를 따냈다. 얼마나 기뻤으면 결승전 종료 휘슬이 울리자 그라운드에 주저앉았다. 그동안의 설움을 털어내듯 눈물을 쏟아냈다. 이를 잘 알고 있는 동료들이 다가와 손흥민을 위로해주는 모습도 포착됐다.

대망의 하이라이트는 트로피 세레머니였다. 주장인 손흥민은 시상대에 올라 알렉산데르 체페린 UEFA 회장으로부터 트로피를 건네받았다. 이후 동료들이 보는 앞에서 멋지게 우승컵을 들어 올렸다. 

국내 팬들도 손흥민의 모습에 설렘을 감추지 못했다. 오랜 시간 응원해온 선수가 드디어 우승을 차지했으니 어쩌면 당연했다. 나아가 주장인 손흥민이 직접 트로피를 들어 올렸으니 말 다했다.

화려했던 스페인의 밤을 지나 잉글랜드 런던으로 돌아왔다. 그리고 이날 우승 퍼레이드 행사가 열렸다. 토트넘 선수단은 대형 버스에 올라 현지 팬들과 함께 우승의 기쁨은 만끽했다. 손흥민은 맨 앞줄에 서서 트로피를 번쩍 들며 환호했다. 재밌는 포인트는 멋진 선글라스를 착용했다는 것.

손흥민은 구단 공식 인터뷰를 통해 "여길 봐라. 정말 놀랍다. 이 순간을 절대 잊지 못할 것 같다. 우승한 이후 시간이 너무 빨리 지나간 것 같다. 벌써 금요일이다. 시간 정말 빠르다. 나는 이 순간을 정말 꿈꿔왔고, 기다려왔다. 여기에 있어 매우 기쁘다. 우리는 17년 만에 우승을 차지했다. 선수들이 매우 자랑스럽다"며 소감을 밝혔다.

이어 "나는 매번 여기서 특별한 일을 만들고 싶다고 말해왔고, 결국 해냈다. 주장으로서 이런 일을 이룬 건 행운이다. 하늘을 나는 기분이다"라고 덧붙였다.