야닉 시너(이탈리아, 1위)가 또 이겼다. 이번에도 세트스코어 3-0의 완승이다. 올해 프랑스오픈에서 6연승을 기록하는 동안 단 한 번도 세트를 빼앗기지 않았다. 심지어 4강 상대는 GOAT 노박 조코비치(세르비아, 6위)였다. 시너는 조코비치마저 셧아웃으로 제압하며 작년 US오픈, 올해 호주오픈에 이어 그랜드슬램 세 대회 연속 결승 진출에 성공했다. 앞선 두 대회는 모두 챔피언이었다. 카를로스 알카라스(스페인, 2위)를 상대로 하드코트가 아닌 표면의 첫 그랜드슬램 타이틀 사냥에 나선다.

시너는 6일(현지시간), 프랑스 파리 롤랑가로스 스타디움 필립 샤틀리에 코트에서 열린 2025 프랑스오픈 남자단식 4강에서 조코비치를 6-4 7-5 7-6(3)으로 꺾었다. 

세 세트 모두 양상이 비슷했다. 시너는 2세트 막판에만 딱 한 차례 브레이크를 내줬을 뿐, 나머지는 본인의 서브게임을 모두 지켜냈다. 기계와 같은 시너의 경기력에 조코비치가 조금 미치지 못했다. 조코비치는 1세트 1번, 2세트 2번 등 시너에게 브레이크를 더 많이 허용하며 세트를 빼앗겼다. 

3세트는 본인의 서브게임을 모두 지켜냈으나, 시너의 게임을 빼앗지 못했다. 결국 타이브레이크까지 이어진 끝에 시너가 조코비치를 꺾었다. 타이브레이크의 신이라 불려도 이상하지 않을 강심장의 조코비치이지만 3세트 타이브레이크 7실점 중 본인의 언포스드에러로 인해 5실점했다. 결정적인 상황에서 조코비치도 긴장한 기색이 역력했다.

시너는 첫서브 성공율이 51%에 그쳤지만 본인의 서브게임은 2세트 1번 제외하고 모두 지켰다. 또한 10개의 에이스를 폭발시키며 4개에 그친 조코비치를 압도했다. 작년 중반기 이후 서브마저 눈에 띄게 좋아졌다는 시너인데, 이번 경기에서 그 모습을 제대로 보여줬다.

이번 경기는 둘의 올해 첫 맞대결이었다. 시너가 승리하며 이제 상대전적에서도 시너가 조코비치에 앞서 있다(5승 4패). 특히 시너의 미친 듯한 질주가 시작됐던 2023년 하반기 이후 상대전적은 시너의 5승 1패이다. 조코비치의 말년에 시너라는 거대한 장벽이 세워진 형국이다.

도핑 징계 이후 첫 대회였던 로마마스터스에서 시너는 준우승을 차지했다. 당시 결승에서 알카라스에게 패했는데, 3주 만에 당시 패배를 설욕할 수 있는 완벽한 기회를 결승에서 맞이했다.

빅3의 뒤를 이을 차세대 테니스 스타로 각광받는 시너이지만 의외로 프랑스오픈과 윔블던에서는 결승 진출조차 없었다. 하드코트에서만 강하다는 인식이 강했는데, 그런 이미지마저 탈피할 수 있는 절호의 기회를 이번에 맞이했다.

다만 최근 알카라스를 상대로 승리하지 못하고 있는 부분이 가장 관건이 될 전망이다. 시너는 알카라스 상대 4승 7패로 열세다. 그런데 작년과 올해에만 4연패를 기록 중이다. 2023년까지는 시너의 상대전적이 더 좋았으나, 최근에는 알카라스만 만나면 맥을 못 추고 있다. 알카라스 공포증을 극복하는 것이 시너에게 필요하다.

글= 박성진 기자(alfonso@mediawill.com)

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