[포포투=박진우]

튀르키예 이적설에 휩싸인 손흥민. 이는 그저 ‘설’으로 남을 가능성이 높다.

스페인 ‘피차헤스’는 15일(이하 한국시간) “튀르키예 명문 페네르바체가 손흥민에게 깊은 관심을 보이고 있으며, 다음 시즌을 위한 매우 매력적인 계약을 제시한 것으로 알려졌다. 연봉은 시즌당 약 1,200만 유로(약 189억 원)에 달하는 것으로 전해지며, 선수 커리어 말미에 접어든 손흥민에게 충분히 매력적인 조건이라는 평가다”라고 보도했다.

토트넘 홋스퍼에서 모든 것을 이룬 손흥민이다. 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 우승 대업을 달성했다. 토트넘에게는 17년 만의 우승이었고, 손흥민에게는 프로 데뷔 이후 15년 만에 갖는 첫 트로피였다. 계약 기간이 1년 남은 상황, 손흥민은 또다시 이적설에 휩싸였다.

사우디아라비아가 스타트를 끊었다. 영국 유력지 ‘텔레그래프’가 이를 보도했는데, 결국에는 손흥민 개인의 결정이 이적 향방을 가를 것이라는 예측이 주를 이뤘다. 그러한 상황에서 손흥민은 6월 A매치 직후 “일단 아직 계약이 남았다. 여기서 어떤 말을 하는 것보다 기다려 봐야 할 거 같다. 나도 궁금하다. 미래를 생각하는 것보다 현재 위치에서 어떤 일이 벌어질지 지켜봐야 한다. 앞으로 어디서 뛰든 항상 최선 다하고 노력할 것이다"고 말을 아꼈다.

그러한 상황에서 튀르키예행 가능성이 떠올랐다. ‘스승’ 무리뉴 감독이 지휘봉을 잡고 있는 페네르바체였다. 튀르키예 이적시장 소식에 능통한 야으즈 사본츠글루 기자는 15일 “무리뉴 감독이 손흥민과 직접 대화를 나눴다. 손흥민은 무리뉴 감독과 매우 깊은 관계를 유지하고 있으며, 페네르바체 이적에 긍정적인 입장이다”라면서도 “다만 손흥민이 체결한 극동 지역의 스폰서 계약 등으로 인해 이적료는 3,000만 유로(약 472억 원)로 책정되어 있다. 이적료 문제만 해결된다면 협상은 더욱 진전될 전망이다”라고 보도했다.

이미 토트넘에서 한 차례 손흥민을 지휘한 경험이 있는 무리뉴 감독. 2024-25시즌 갈라타사라이에 밀려 준우승을 차지한 원인이 공격에 있다고 판단했고, 손흥민 영입으로 이를 강화하고자 한 것. 손흥민 또한 무리뉴 감독이 경질될 당시, “당신과 함께 일할 수 있어 영광이었다”고 말할 정도로 관계는 돈독했다. 특히나 무리뉴 감독은 토트넘의 UEL 우승 직후, 손흥민이 우승하는 광경을 보고 울컥하다고 인터뷰하기도 했다.

그렇게 재회 가능성은 높아지는 줄만 알았지만, 끝내 ‘높은 이적료’가 걸림돌이 됐다. 사본츠글루 기자는 후속 보도를 내놓았다. 그는 “손흥민은 무리뉴 감독과 다시 함께하고 싶어 하지만, 이적료가 약 3,000만 유로에 달하기 때문에 이적이 성사될 가능성은 매우 낮다. 시작조차 어렵다. 현재로서는 이적료가 너무 비싸고, 현실적으로 이적이 매우 어려운 상황이다”라고 전망했다.

#포포투 코리안리거 소식

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

ⓒ 포포투(https://www.fourfourtwo.co.kr) 무단전재 및 재배포금지