(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 미국 메이저리그 샌디에이고 파드리스에서 뛰고 있는 일본 투수 다르빗슈 유의 아시안 빅리거 통산 최다승 도전이 또 한 번 차질을 빚게 됐다.

'교도통신' 등 일본 주요 언론들은 17일 다르빗슈 유가 60일짜리 부상자 명단(IL)에 등재됐다고 보도했다. 다르빗슈 유는 이에 따라 2025 시즌 전반기 내 메이저리그 복귀를 장담할 수 없게 됐다.

1986년생인 다르빗슈 유는 2004년 일본 프로야구 신인 드래프트에서 1순위로 닛폰햄 파이터즈에 지명됐다. 2005년부터 2011년까지 167경기 93승 38패 1세이브 평균자책점 1.99의 괴물 같은 성적을 남기고 메이저리그에 진출했다.

다르빗슈 유는 2012 시즌 텍사스 레인저스 유니폼을 입고 빅리그에 데뷔했다. 29경기 16승 9패 평균자책점 3.90으로 미국 진출과 동시에 메이저리그 정상급 선발투수로 활약했다. 2013 시즌에는 더 날카로운 구위를 뽐냈다. 32경기 13승 9패 평균자책점 2.83을 기록했다.

다르빗슈 유는 2017 시즌 중 월드시리즈 우승을 노리던 LA 다저스로 트레이드된 이후 이듬해 시카고 컵스로 둥지를 또 한 번 옮겼다. 2021 시즌부터는 샌디에이고 유니폼을 입고 있다. 2023 시즌까지 메이저리그 통산 266경기 103승 85패 평균자책점 3.59의 커리어를 쌓았다.  

다르빗슈 유는 다만 2024 시즌에는 부상과 개인사가 겹치면서 16경기, 81⅔이닝 7승 3패 평균자책점 3.31로 만족하기 어려운 성적표를 받았다. 마운드에 올랐을 때 충분히 제 몫을 해주기는 했지만 샌디에이고가 다르빗슈에게 지난 2023년부터 오는 2028년까지 총액 1억 800만 달러(약 1469억 원)의 대형 계약을 안겨준 점을 고려하면 조금 더 퍼포먼스를 발휘할 필요가 있었다.

다르빗슈 유는 2025 시즌 출발도 좋지 못했다. 팔꿈치 염증으로 지난 3월 27일 부상자 명단에 등재된 뒤 현재까지 메이저리그 마운드를 밟지 못하고 있는 상태다.

다르빗슈 유는 지난 5월 중순 샌디에이고 산하 마이너리그 팀에서 본격적인 재활에 돌입했다. 하지만 한 차례 실전 등판 소화 이후 다시 통증을 호소하면서 현재까지 구체적인 메이저리그 복귀 계획이 나오지 않은 상태다.

일본 스포츠 전문 매체 '스포니치 아넥스'는 미국 현지 매체 '샌디에이고 트리뷴'의 보도를 인용, 마이크 쉴트 샌디에이고 감독이 다르빗슈 유의 상태에 긍정적인 코멘트를 남긴 내용을 보도했지만 다르빗슈 유가 언제 메이저리그로 돌아올 수 있을지는 안갯 속이다.

다르빗슈 유는 지난해까지 메이저리그 통산 110승을 기록 중이다. 14승을 더 추가하면 '코리안 특급' 박찬호가 가지고 있는 아시안 빅리거 투수 통산 최다승 기록과 어깨를 나란히 한다. 15승을 따내면 역사를 바꿀 수 있다.

박찬호는 일단 다르빗슈 유가 자신을 넘어서주길 바란다는 메시지를 일찌감치 내놓은 바 있다. 지난해 3월 서울 고척스카이돔에서 열린 LA 다저스와 샌디에이고 파드리스의 '쿠팡플레이와 함께하는 MLB 월드투어 서울시리즈 2024(이하 서울시리즈)'에서 "기록이라는 건 굉장히 중요하다. 내 124승도 언젠가는 당연히 다른 선수에 의해 깨진다"며 "그래야만 (아시아 야구가) 발전할 수 있다. 다르빗슈 유 선수가 꼭 내 기록을 깨기를 바란다. 다르빗슈 유가 새롭게 작성한 기록이 다음 세대들에 좋은 목표가 될 수 있다"고 말했다.

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김지수 기자 jisoo@xportsnews.com