[OSEN=고척, 한용섭 기자] 프로야구 KIA 타이거즈가 주축 선수들의 부상 공백에도 6월 들어 가파른 상승세로 3강 구도를 위협하고 있다. 

KIA는 25일 서울 고척 스카이돔에서 열린 키움 히어로즈와 경기에서 6-3으로 승리했다. 선발투수 올러가 6이닝 5피안타 1볼넷 5탈삼진 2실점 퀄리티 스타트로 승리를 이끌었다. 

타선에서 3회 2사 후에 박민과 이창진의 연속 2루타로 선취점을 뽑았다. 4회는 최형우와 오선우의 연속 안타로 무사 2,3루 찬스를 만들었고, 1사 후 김호령의 2타점 좌선상 2루타가 터졌다. 이후 김태군의 희생플라이로 4-0으로 달아났다. 

4-2로 앞선 7회는 대타로 나온 고종욱이 솔로 홈런을 쏘아올렸다. 9회 무사 만루에서 박찬호의 1타점 적시타로 6-2로 달아났다. 

전날 키움에 역전패하며 6연승에서 멈췄던 KIA는 이날 승리로 4위를 지키며 3위 롯데 자이언츠를 2경기 차이로 추격했다. 선두 한화 이글스와는 4경기 차이로 좁혔다. 

KIA는 지난해 MVP 김도영(햄스트링)을 비롯해 나성범(종아리), 김선빈(종아리), 윤도현(손가락 골절), 곽도규(팔꿈치 수술), 황동하(교통 사고) 등이 부상으로 이탈해 있다. 

그럼에도 KIA는 6월에 13승 1무 6패(승률 .684)를 기록 중이다. 10개 구단 중 6월 성적은 압도적인 1위다. 정규 시즌 1위를 달리고 있는 한화는 6월에 9승 1무 7패(승률 .563)로 2위다. 롯데와 NC가 나란히 10승 8패(승률 .556)로 공동 3위 성적이다. 

KIA는 5월말 8위까지 처져 있었으나 6월 상승세를 타면서 단독 4위를 지키고 있다. 퓨처스리그에서 올라온 백업 선수들로 ‘잇몸 야구’를 하고 있는데 오히려 투타 짜임새가 잘 맞아 돌아가고 있다. 기회를 받은 오선우, 김호령, 김석환, 성영탁 등 2군에서 오랜 시간을 보낸 선수들이 좋은 활약을 하고 있는 덕분이다. 

최고령 최형우가 타율 3할2푼4리(4위) 14홈런(공동 5위) 50타점(7위) OPS 1.006(1위)으로 맹활약하며 중심을 잡아주고 있다. 

이범호 감독은 “우리는 지금 이게 최선의 전력이다. 지금은 팀이 몇 경기 이겨서 잘 가고 있는 것처럼 보이지만, 그안에서 선수들이 좀 지쳐가고 있는 부분도 있다. 젊은 선수들이라 한순간에 언제 한 방에 무너질지 모르는 상황이라, 더 욕심내지 않고 전반기 잘 버텨 나가면, 후반기에 분명히 찬스가 올 거라고 생각한다”고 말했다.

본격적인 순위 경쟁이 펼쳐질 후반기에 부상 선수들이 돌아와 완전체 전력이 되기를 기다리고 있다. 그 때까지는 버티기 모드다. 

이범호 감독은 “매 경기 이기고 싶은데, 그럴 수 있는 상황이 왔을 때는 무조건 이기는 경기를 할 거고, 오늘 좀 어렵겠다 싶으면 최대한 투수들을 아껴가면서 해야 그 다음 날 이길 수 있는 상황이 생기니까, 지금은 조금 버텨가면서 이길 수 있는 경기는 이기는 경기를 해야 되지 않을까 그것만 생각하고 있다”고 언급했다. 

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